Имунната система е създадена, за да защитава организма от външни вредители като вируси, инфекции, бактерии, паразити и други
Има случаи, при които имунната система вместо да предпазва организма, тя започва да го разрушава. Това е патогенно състояние – автоимунна болест.
Причините за отключване на автоимунно заболяване са свързани с наследствеността, както и с други външни фактори. Затова и автоимунните заболявания са толкова разнообразни.
Приема се, че отключването на автоимунни заболявания става около средната и над средната възраст на човека.
Жените са по-предразположени към автоимунни заболявания отколкото мъжете. Техният пик е в средната възраст между 30-та и 45-та година. Преди пубертета и след менопаузата появата на автоимунни заболявания се случва доста по-рядко.
Мъжете най-често страдат от болестта на Бехтерев. Това е хронично възпалително заболяване, което засяга предимно гръбначния стълб и сакроилиачните стави (в основата на таза).
Автоимунните заболявания биват системни и засягат множество органи. При другата група автоимунни заболявания се засяга само един орган. Известната от миналото Базедова болест атакува щитовидната жлеза. Болестта на Хашимото също засяга само щитовидната жлеза. Диабет тип 1 атакува панкреаса.
Проблемът е, че с течение на времето автоимунните заболявания, които са увредили само едни орган, могат да атакуват и други.
Трудността при тези заболявания е, че поставянето на диагноза автоимунно заболяване отнема време не само у нас, но и по света.
