И след сто години учените са безсилни да обяснят тази болест, отнела много животи
Тя се оказала най-странната и ужасяваща в историята на медицината.Хора, които били напълно здрави, изведнъж започвали да изпитват непреодолима сънливост. Заболяването било наречено летаргичен енцефалит, известна още като „сънната болест“.
Между 1917 г. и края на 20-те години на XX век летаргичният енцефалит се разпространява в Европа, Северна Америка и други части на света.Болестта поразявала както възрастни, така и деца.
Изследователите предполагат ,че засегнатите от нея били над милион, а починалите стотици хиляди.А тези, които са я прекарали оставали с тежки увреждания.
През 1917 г. австрийският невролог Константин фон Економо прави подробно описание на необичайното заболяване, което по-късно ще стане известно и с неговото име.
Първите симптоми протичат като тежък грип. Пациентите се оплаквали от висока температура, главоболие, отпадналост и общо неразположение.След това състоянието им рязко се променя и мнозина изпитвали силна сънливост и трудно оставали будни.
Някои спели почти непрекъснато, други изпадали в дълбок транс, трети оставали неподвижни с години. Но при други болни се получавало коренно различно състояние-появявало се безсъние, необичайна възбуда,резки промени в поведението и психични нарушения.
Но най-интересното е,че към края на 20-те години големите епидемични вълни започнали да затихват.
През следващите години заболяването практически изчезнало като масова епидемия.Учените още не могат да обяснят този феномен. Повече от един век те не дават обяснение какво я е причинило.
